Höstens långresa gick till Sydafrika och Mauritius.
Efter en sedvanligt intensiv höst åkte vi till värmen i början av november. Eftersom vi ville optimera tiden åkte vi redan på fredag eftermiddag för att sedan komma hem på måndag förmiddag gott och väl två veckor senare. Första anhalten var Kapstaden. Det är riktigt långt dit, men det är åtminstone bara en timme i tidsskillnad.
Flygresan gick fint, även om jag bara lyckades slumrade lite under åtta timmar från Dubai. Först körde vi till vindistriktet i Stellenbosch där vi startade vår vistelse. Vi bodde på Roosenwijn Guest House där vi fick ett mycket charmigt rum på övervåningen. Vi åkte på busstur och besökte vingårdarna Simonsig, Fairview, Dieu Delle och Franschhoek Cellar.
En mycket trevlig rundtur som inleddes med sabrering av MCC (deras namn på vin gjord som Champagne) och som också innehöll ett stopp på Afrikaan Taal, ett ståtligt monument på en höjd vid Paarl, där jag provade den sydafrikanska specialiteten Booburti. Gott. Sista dagen åkte vi tillbaka till Franschhoek. Vi såg apor i passet och hittade ett superbt lunchställe längs vägen. Supergott.
| 11/11: |
| 12/11: | |
| 13/11: |
Därefter var det dags för några dagar storstadsliv. Vi bodde på Inn-On-The-Square mitt inne i stan. Enligt en taxichaffis var det i det huset som slavhandeln styrdes på den tiden, då gick vattnet upp till torget, och där fördelades alla slavar. Vi bodde längst upp och hade skaplig utsikt över staden, speciellt från takterrassen bredvid vårt rum.
Första dagen åkte vi förstås till Godahoppsudden och fyren på Cape Point. På vägen dit åkte vi längs Atlantkusten och Chapman Peak Drive. Allt var mycket vackert. På vägen såg vi också apor och Afrikas enda koloni med pingviner.
Dagen efter skulle vi upp på Taffelberget, men det blåste för mycket så vi nöjde oss med Lions Head och Signal Hill. Istället körde vi till Sydafrikas äldsta vingård Groot Contantia där vi åt och hade vinprovning. När Napoleon var i exil på Elba drack han vin från Groot varje dag. Vi fick prova det, men det var väldigt sött..
För övrigt åt vi väldigt gott varenda dag. De flesta kvällar tog vi en taxi ner till Waterfront, där det finns massor med bra ställen, tex Den Anker. En kväll åt vi dock på den excellenta restaurangen Aubergine. Väldigt speciell, väldigt bra. Sista dagen åkte vi längs vackra False Bay och återvände till Stellenbosch för lunch på Delaire Graff.
| 13/11: |
| 14/11: | |
| 15/11: | |
| 16/11: |
Resans viktigaste etapp (åtminstone för mig) var två dagars safari i Pilanesberg. Reservatet ligger nordväst om Johannesburg nära Sun City i resterna av en uråldrig vulkankrater. Vi bodde på Black Rhino Lodge, som ligger i anslutning till reservatet, och precis bredvid ett vattenhål. Det kan verkligen rekommenderas.
Vi gjorde 4 game drives. Första dagen åkte vi runt i närområdet, som var mestadels slätt och hade en hel del buskar och småträd nära lodgen. Precis utanför lodgen stötte vi omedelbart på ett lejon som mumsade på en antilop! Wow. Han tog förstås en paus när vi störde. Sedan såg vi antiloper, elefanter, noshörningar och strax innan vår sun-downer ett gäng giraffer.
Nästa morgon åkte vi in bland bergen. Vi såg bland annat tre Cheetah tillsammans, en poserande hyena och schakaler. Vid ett litet vattenhål såg vi flodhästar och en krokodil. Tyvärr missade frugan denna utflykt. Eftermiddagens game drive var inte lika spännande. Mest spännande var några vattenbufflar på långt håll samt tre lejon som dåsade tillsammans.
Den fjärde utflykten blev den bästa. Först såg vi en noshörningsfamilj 20 meter bredvid oss, sedan en fullvuxen elefant 2 meter bredvid bilen, och en nervös schakal som mumsade på ett byte, en impalakid, och släpade det tvärs över vägen framför oss. Plus ett vårtsvin och mycket annat. Därefter åkte vi till en sjö för lite frukostkaffe.
När vi åkte därifrån gick det en flock gnu bredvid sjön. Då fick guiden höra att en lejonflock var på väg. Lejonflocken stannade på andra sidan en låg kam medan en lejoninna smög fram och lade sig på kammen. Gnuerna strövade vidare rakt mot henne utan att lägga märke till något. En gnu var bara 4-5 meter från henne när hon blev upptäckt.
Gnun sprang för sitt liv, men det var för sent. Efter en kort rusch var lejonen över henne, och snart var hon död. Allt hände 50-100 meter framför oss, och guiden sade att han aldrig var med och något liknande. Det här var bättre än något på National Geographic! Vi stannade kvar ett tag medan lejonen började mumsa på bytet, men efter ett tag var vi nöjda och började åka.
Då fick guiden besked om att en leopard visat sig en bit bort. Det blev rallykörning en stund, men vi hann fram, och lyckade se leoparden som vilade i ett träd. Den var relativt långt bort, fast den syntes tydligt ändå. Och vi hade fått se våra Big Five!
Dagen var dock inte slut än. Några minuter senare höll vi på att köra över en stor kameleont som gick över vägen. Den klarade sig, men försökte sedan gömma sig under ett hjul så till slut flyttade guiden på den. Ovanpå det såg vi strax en ovanlig sköldpadda bredvid vägen. En mycket lyckosam game drive. Som avslutning fick vi åter se schakal och hyena.
När vi var tillbaka på lodgen var vår plan att åka till flygplatsen, och kanske köra inom Jo'burg eller Pretoria på vägen. Ett par från Jo'burg var dock övertydliga att det var en mycket dålig idé: I bästa fall blir ni bara av med era väskor.. Så istället stannade vi kvar för lunch på lodgen.
Det var en bra idé. Dels var det väldigt trevligt där, dels kom det besök till vattenhålet som låg 30-40 meter framför oss. Först kom det några water buckaroos (antiloper), sedan kom det en elefantflock för att bada. De stannade minst en kvart och alla utom två vakter badade ordentligt i vattnet, stänkte och sprutade vatten på varandra och hade väldigt skoj. Och när de hade gått kom det en lejonhanne för att dricka..
| 17/11: | |
| 18/11: | |
| 19/11: | |
Tidigt nästa dag flög vi från Johannesburg till Mauritius för några dagars avkoppling efter alla dessa upplevelser.